No alto do Deserto do Atacama, no Chile, está em construção o maior telescópio óptico do mundo, o Telescópio Extremamente Grande (ELT, na sigla em inglês), que promete transformar nossa compreensão do universo. Esse “maior olho do mundo no céu” é uma obra do Observatório Europeu do Sul (ESO) e deverá começar a captar imagens em 2028.
Espelhos impulsionam o maior telescópio do mundo
A construção do ELT envolve o desenvolvimento de cinco espelhos gigantes, que serão responsáveis por captar e direcionar a luz para os instrumentos científicos. O espelho primário, conhecido como M1, será o maior já fabricado para um telescópio óptico. Com 39 metros de diâmetro, ele é composto por 798 segmentos hexagonais que, juntos, funcionam como um espelho monolítico perfeito.
Esses espelhos têm uma capacidade impressionante de captar luz. O M1, por exemplo, conseguirá coletar 100 milhões de vezes mais luz que o olho humano. Além disso, sua precisão na manutenção da forma e posição é 10 mil vezes mais refinada do que a espessura de um fio de cabelo humano. O maior telescópio do mundo dependerá desses espelhos para fornecer imagens sem precedentes do universo.
fonte: Vitoria Costa Pinto
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